PETIRROJO (Erithacus rubecula) – Ver en Galería de Imágenes

Al Petirrojo es fácil observarlo durante todo el año, pero especialmente durante el otoño, cuando sus gorjeos y llamadas nos sorprenden en nuestras andaduras por los campos, bosques, parques y jardines. ¿Por qué canta tanto en esa estación, quizá aún más que en primavera, su época de reproducción? Tal vez para mantener su territorio hasta que llegue la época de celo, alejando así a sus competidores.   Su canto es melodioso y agudo y su llamada o reclamo es una especie de tic-tic-tic.  Es poco asustadizo, sobre todo el que vive en nuestros parques, junto a los setos y huertos.  Se distingue sobre todo por el pecho, de un color rojo pimentón, el vientre blancuzco y el dorso castaño, con un pico fino y una cola corta. La hembra es de un color algo más apagado y de tamaño algo menor.  En los ejemplares jóvenes, el rostro, pecho y flancos están franjeados de un color pardo oscuro. Tiene ojos grandes y oscuros.  Su cuerpo es de aspecto un tanto rechoncho. Sale frecuentemente a los claros en busca de arañas y gusanos, así como diversos insectos, pues le gusta comer en el suelo. También consume bayas y frutos del bosque, según la estación del año.

Muchos petirrojos emigran en octubre al norte de Africa, quedando sólo los machos más viejos en el lugar de empolle. La razón de que en invierno sea más abundante en nuestra península, se debe a la llegada de migrantes procedentes del resto de Europa. Cría sobre todo en el norte y en las montañas, destacando las zonas de influencia mediterránea, en donde rara vez el suelo se hiela.

Durante la época de celo, la hembra es alimentada por el macho. Sólo ella construye el nido entre matojos de hierba, entre piedras, en agujeros de muros y árboles, etc., empleando musgo, raicillas, pajas y pelos. Pone de 5 a 7 huevos amarillentos, manchados de rojo y punteados, que sólo incuba ella durante 12 o 15 días. Los polluelos permanecen en el nido otros 13 o 15 días. Cuando lo abandonan, su pecho aún no es rojo, característica que les favorece en su deambular por el territorio de sus progenitores, pues llaman menos la atención de los depredadores. Los petirrojos suelen tener dos nidadas entre abril y julio.

El Petirrojo es una especie que aprende pronto a comer en comederos, cerca del hombre. En muchos lugares, sobre todo en el norte de Europa, son muy confiados. Está extendido, además de Europa, en Asia Menor hasta Siberia, y es una especie que, afortunadamente, aún no está en peligro de extinción.